1998 - 2002 cuatro largos años en la Primera "A"

Todavía bajo el mando de Televisión Azteca Veacruz busco la difícil tarea de regresar lo mas pronto posible a la primera division, para el invierno del 98 , se confio dicha mision a Juan Manuel Alvarez que conjunto un grupo de jugadores de su confianza que lograron el ascenso y una final de primera division años atrás en Celaya, ante la indiferencia de la mayor parte de la aficion local, la cual no superaba el trago amargo de el descenso Veracruz tuvo un mal comienzo que propino la salida de Alvarez , al relevo llego el Turco Aude, tecnico con mucha experiencia en la division de Ascenso que logro amalgamar un equipo que tuvo un gran cierre y con la delantera explosiva de Fascioli y Gomez Veracruz alcansaria las semifinales donde seria eliminado por Yucatán y un nuevo desencanto a la aficion, que solo veia como unico resultado el titulo y el ascenso.

Para el Verano de 1999 Television Azteca da un paso a la izquierda y vende al equipo el cual es administrado temporalmente por gobierno del estado y empresarios locales, triste temporada donde pocos saben que los ultimos partidos de ese torneo Roberto Matosas tuvo el mando del Veracruz mas gris de años.

Ya bajo la administración del Grupo Femsa Veracruz en los torneo inverno 99 y verano 2000 busco el ascenso con jugadores veteranos de primera division y jóvenes no cuajados en primera division del club Monterrey del cual Veracruz era filial en la division de ascenso, poco o nada de comentar los Tiburones Rojos comenzaban a quedar en el olvido y el ascenso se veia cada vez mas lejano

Los Torneos Verano 2000 e Invierno 2001 vieron a un Veracruz que por fin marcaba diferencias en la division de ascenso, en ambos torneos dirigido por tecnicos extranjeros Carlos Trucco en el Verano y el polemico Roberto Saporiti ganaron muchos partidos obtuvieron sublideratos generales pero en la liguilla pronto fueron eliminados ante la decepcion de la aficion local que volvia a llenar el "Pirata" Fuente

Al final de dicho torneo la primera division habia acordado expandir de 18 a 20 equipos y el mecanismo para dicho incremento se haria por medio de promocion entre el equipo que descendiera de primera division y el equipo con mayor puntuación en la primera A, en este caso La Piedad pero como los michoacanos ascendieron al ser campeones el equipo con mas puntos era Veracruz.

Asi pues Veracruz y Atlante jugaron una serie de partido de promocion, cabe mencionar que Veracruz jugo dicha promocion con plantel alternativo al que uso en el torneo y con otro director tecnico ya que estos decidieron no regresar a Veracruz por motivos desconocidos. En la ida y ante un estadio a reventar Veracruz y Atlante empatan 0 - 0 y en la vuelta en la ciudad de Mexico los potros derrotan al Veracruz 4 - 1

El Verano 2001 vio un nuevo cambio de administración, grupo FEMSA propietario del 80% de las acciones del equipo vende al mismo al grupo Pegaso , conocido grupo dueño en aquel momento de los equipos Atlante e Irapuato en primera división y varios mas en las divisiones de Ascenso.

Veracruz vivía el desencanto de un cuarto año en la primera "A" el publico cada vez se alejaria de las gradas y los rumores sobre la llegada de una franquicia de primera division al puerto enrarecian el ambiente en la aficion local.

Grupo Pegaso aplico la misma formula sus predecesores conjuntando un equipo con jugadores extranjeros que no tenian cabida ya en sus equipos, jóvenes que no terminaban de cuajar en primera division, y novatos en busca de fojeo , todos ellos bajo la batuta del Argentino Pablo Centrone, el equipo tuvo un buen arranque y demostro en el campo lo que otros no , un gran profesionalismo, vergüenza deportiva, entrega y sobre todo buen futbol, con el paso de las jornadas los nombres de Casartelli, Melillo, Gords, Gordillo, Glez China, Vincent, Delgado, Lopez Mondragón , demostraron que el equipo estaba en posibilidades de aspirar al titulo, y aunque en la cancha se estaban dando buenos resultados la aficion local no estaba respondiendo como en ocasiones anteriores, provocado por el desencanto y rumores de la llegada de un equipo de primera division.

Diciembre 2001 : Campeones de Primera "A"

Veracruz alacanzo la liguilla y ya en ella desplegando un buen futbol, elimino a Gallos de Aguascalientes , Cruz Azul Hidalgo y en la final derrotaria a San Luis ante un global de 4 - 2 , el estadio Luis "Pirata" Fuente presencio su primera vuelta olimpica y la generacion de ese equipo quedo grabado en la mente de muchos fieles aficionados: Vincent, Lopez, Gords,Delgado, Glez China, Medel, Lopez Mondragón, Avila, Gordillo, Melillo, Casartelli y Pablo Centrone lograron dicho titulo cuando nadie lo esperaba.



Pocos dias después los rumores se confirmaban el Irapuato jugaria en Veracruz el proximo torneo bajo el nombre de "Tiburones" , la noticia dividio las opiniones de la aficion Veracruzana y a la larga dividiran al grupo de primera "A" , que después de haber obtenido el titulo el Verano 2002 quedaria en ultimo lugar,pero con medio boleto para ascender de manera directa.

El equipo jugaria la final de ascenso con una moral muy baja debido al pesimo torneo y seria presa facil del San Luis campeon del Verano 2002 el cual lo derrotaria con un global de 4-2 , con minimas esperanzas y ante la real posibilidad de desaparecer como franquicia ya que "Tiburones" ocupaba el lugar en primera division, los verdaderos Tiburones Rojos (como la fiel aficion los bautizo) enfrentaron los partidos de promocion ante el recien descendido Leon.

2002 El ansiado ascenso

Ante una gran entrada en el estadio Luis "Pirata" Fuente Veracruz salio motivado y dio un sorprendete gran partido pronto se iria al frente con goles de Carlos Casartelli y Fernando Juarez en la parte complementaria y tomaria una ventaja de 3 - 1, ya con una motivación distinta Veracruz planteo un partido muy inteligente y el 2 de Julio del 2002 en el estadio Nou Camp de Leon, después de empatar 0 - 0 los Tiburones Rojos de Veracruz ascenderian a primera division por meritos deportivos.

Ante tal situación de dos equipos de primera division , y la division de opiniones Gobierno del estado lanzo una encuesta via telefonica e Internet donde la aficion decidiria que equipo deseaba permaneciera en la Plaza, la respeusta fue abrumadora , esto sumado al clamor general de conservar la franquicia original, los Tiburones Rojos de Veracruz se conservaron en esta ciudad y la franquicia que llego a Irapuato se mudo a Chiapas donde juega actualmente con el mote de Jaguares de Chiapas.

2002 - 2004 Nuevas Ideas llegan al puerto.

Grupo Pegaso tomo la decisión de vender la franquicia del recien ascendido Veracruz, dias antes del draft de Jugadores se daba la noticia, El Doctor Rafael Herrerias Olea conocido empresario y promotor adquiria a los Tiburones Rojos de Veracruz , Hasta ese entonces Rafael Herrerias era conocido por estar relacionado al ambiente taurino fiesta de la cual es administrador de la Plaza Mexico y promotor de corridas de Toros en diversas plazas del pais.

El Doctor Herrerias de esta manera con su conocido carácter y recia personalidad estaria al frente de los Tiburones Rojos de Veracruz, al lado de gobierno del estado se compromete ante la aficion local a regresar los años de gloria del equipo y darle el plantel que se merece y esta a la altura de nuestra pasion y apoyo.

El primer torneo es un poco incierto los nuevos refuerzos no cuajan como de ellos se esperaba y la base de jugadores de "Tiburones" tampoco da el ancho, el equipo pronto de vuelve inmiscuir en problemas de descenso.

Una tragedia enluta a Veracruz y al futbol nacional, dias antes de comenzar el torneo de Clausura 2003 fallece en un accidente automovilistico Samuel Mañez portero del equipo, sus restos son velados en el estadio y su recuerdo permanecera por siempre con nosotros.

El torneo comienza con un cuadro que le rinde honor a su ex compañero , y mas alla de solo buscar la salvacion del descenso despliega un gran juego en el campo basado en una solida defensiva y en el desequilibrio de Angel "Matute" Morales , jugadores de experiencia como Martin Rodríguez, Isaac Terrazas, Andy Perez, Diego Cocca, Damian Grosso y Luis Hernandez llevan a Veracruz hasta las semifinales donde caen derrotados ante Morelia, pero son recibidos como heroes por la aficion que agradecidos , se brindaron al equipo que dio mucho mas de lo que se esperaba de el, bajo la direccion tecnica de Daniel Guzman.

2004: El Superliderato

Para el segundo semestre del 2004 el equipo experimentaría una de las mejores campañas en su história, terminando la fase regular en el primer lugar siendo el superlíder con 35 puntos. Tras una derrota en la primera fecha, llegaron 8 triunfos consecutivos que le dieron al Tiburón y a su afición las esperanzas de un nuevo título. Esta gran campaña se debió al gran equipo que se formó con gente como Kléber Boas, Pablo Quatrochi, Christian "Chaco" Giménez, Cuauhtémoc Blanco, Braulio Luna, Joaquín Reyes y Gustavo Biscayzacú,. Era común ver partidos donde el Veracruz le daba la vuelta al marcador y obteniendo triunfos sufridos.

Finalmente la calificación a cuartos de final se dio pero desafortunadamente el equipo venía en desaceleración tras una goleada de 7-1 ante Tigres y un partido que no se jugó, hecho histórico en el fútbol mexicano. Esta decisión de no jugar fue debido a que la directiva pidió un cambio de horario para el partido de la última jornada pero no fue concedido. En protesta, la directiva dio la orden de no presentarse a jugar, perdiendo el partido automáticamente.

A raíz de esto, el equipo llegó sin ritmo a la liguilla y caería en el juego de ida por 3-0 ante los Pumas. En casa se esperaría un remonte pero solamente alcanzó para empatar 1-1 y dejar un decepcionante 4-1 global.

2005: Cambios estructurales

El Clausura 2005 fue el primer torneo jugado en este año y el plantel experimentaría algunos cambios con la salida de Cuauhtémoc Blanco y Kléber Boas. Esto fue suficiente para que el equipo sufriera un bajón en su nivel de juego ya que Blanco se había convertido en el líder del equipo y ahora estaba ausente. En cambio llegó como refuerzo el cotizado jugador argentino Leandro Romagnoli. Quien no respondió a las expectativas a pesar de haber sido el refuerzo más caro en la historia del fútbol mexicano moderno.

En un abrir y cerrar de ojos el equipo se cayó dramáticamente y tuvo una de las peores campañas. A la fecha 6 el director técnico Wilson Graniolatti se iría despedido tras los malos resultados después de haber llevado al equipo al liderato general el torneo anterior. Junto con Graniolatti se iría también Rafael Herrerías, en ese entonces dueño del equipo y también Gustavo Parente, el presidente de la directiva.

El gobierno del estado de Veracruz encabezado por Fidel Herrera toma al equipo y designa a Gerardo Gallegos como presidente de la directiva y Silvio Rudman en la vicepresidencia. En la dirección técnica quedaría Víctor Manuel Vucetich quien al menos logra que el equipo tenga buenos resultados como local. El equipo no levantaría el resto del Clausura y termina en penúltimo lugar con 14 puntos.

Para el Apertura 2005, las aguas del Tiburón se agitaron con el escándalo de Herrerías y el fraude que se había fraguado contra las arcas del gobierno de Veracruz usando el fideicomiso de los Tiburones Rojos. Además, el tema de la propiedad de las cartas de algunos jugadores del equipo estuvo sonando constantemente después de que Herrerías cediera el equipo al gobierno del estado.

La directiva de Gerardo Gallegos fue duramente criticada por la calidad de los refuerzos que se contrataron; se argumentó que se había armado ?un equipo de hombres, no de nombres?. Llegaron al seno escualo Oscar Emilio Rojas, Joel Sánchez, Alejandro Leyva, Miguel Acosta, Marco Jiménez, Humberto Gutiérrez, Hiber Ruíz y Hugo Gómez. Como director técnico se llamó a Juan Carlos Chávez, quien recién terminaba sus servicios con el León de la Primera ?A?. Las bajas del equipo volvieron a ser considerables al dejar ir a Christian Giménez y el experimentado Isaac Terrazas.

El equipo se presenta ante su afición en un amistoso donde gana 3-2 a Necaxa, siendo el gol del triunfo anotado por el menudo jugador Hiber Ruiz, quien provenía del Coatzacoalcos de la Primera ?A?. El equipo había cambiado a un estilo más agresivo y auguraba una buena campaña.

Para la primera fecha, el equipo le gana 2-1 al Atlas con gol de Leandro Romagnoli. Las expectativas crecieron al pensarse que Romagnoli por fin daría todo su potencial. Sin embargo el equipo obtuvo después una serie de resultados regulares y comenzaron las derrotas. Un partido memorable el que se perdió contra Toluca por 2-3 por la forma en que la gente se conectó con el equipo. En la Jornada 6 se rompería la "jetatura" de años sin ganar en el Azteca (28 años) cuando Tiburones Rojos y Atlante se golean mutuamente, dejando el marcador 5-4. Después de esta victória la campaña seguiría con malos resultados hasta que en la jornada 11, en un partido que se iba ganando por 2-0, el equipo pierde por 2-3 ante las terribles fallas de la defensa. Juan Carlos Chávez renuncia a la dirección técnica y con el se iría Gerardo Gallegos.

Nuevamente el equipo sufre cambios y a la presidencia de la directiva llegaría Gerardo Gil mientras que como director técnico es contratado Eduardo Rergis. Las cosas no cambian mucho, salvo un nuevo triunfo en el Azteca por 2-1 ante el América. El Apertura 2005 terminaba y fue un torneo nuevamente de decepciones para la afición jarocha.

2006: La salvación / Interliga

El 2006 arrancaría con el torneo de Clausura y el Tiburón necesitaba reforzarse pues ocupaba el lugar 17 de la tabla porcentual y con la quema del descenso a la vuelta de la esquina. Desafortunadamente se cayeron muchas negociaciones y al final se pudo traer a Rodrigo Valenzuela, chileno experimentado, Pablo Granoche, goleador uruguayo que en Toluca no reflejó lo mismo, así como a Manuel Vidrio, un veterano defensa proveniente de Pachuca. El equipo sufriría otra baja importante cuando Walter ?Lorito? Jiménez se muda a Chiapas mientras que Javier "Archi" Flores se retira del fútbol. Como director técnico es fichado Alfredo Tena.

Para el nuevo año, Veracruz iniciaría sus preparativos con el torneo Interliga, gracias a los puntos obtenidos en el Apertura 2004 y Clausura 2005 que le permitieron acceder a esta justa. Veracruz sorprendería al calificar a la final donde es derrotado por Chivas. El equipo no califica a la Libertadores, lo cual le permitiría concentrarse en el torneo local.

A pesar del buen papel en el Interliga, Veracruz tendría el peor arranque en su historia al acumular 5 derrotas consecutivas en los primeros 5 juegos. Después de la quinta derrota por 2-0 ante Pumas, Gerardo Gil, Silvio Rudman y Alfredo Tena renuncian a sus cargos dentro del Veracruz.

Un cambio más. El gobierno del estado informa de la llegada del empresario Eduardo Césarman a la presidencia de la directiva así como de Guillermo Mendizábal a la vicepresidencia. Esta nueva directiva se propuso a hacer volver a la gente a las gradas y por ello fue que en la mayoría de los juegos de local que restaron, la directiva hizo la promoción del 2x1 con la finalidad de llenar el estadio, lo cual ocurrió en la mayoría de los casos. Por otra parte, en la dirección técnica regresaba Víctor Manuel Vucetich decidido a reivindicarse con el fútbol.

Previo al partido de la jornada 6 como local ante Atlante, la afición se manifestó con los jugadores durante los entrenamientos y se hizo evidente la molestia por la mala racha. El día del partido, cientos de aficionados marcharon desde el hotel de concentración hasta el estadio para expresar su confianza y sus ánimos en el equipo. Ese día el Tiburón ganaba por fin 1-0, sufrido pero un triunfo importantísimo para recuperar terreno en el drama del descenso. A partir de ahí, vendría una racha de 7 partidos sin perder, incluyendo dos triunfos históricos en los estadios Corona (Santos) y Victoria (Necaxa). También vendría la goleada por 3-0 como locales ante el acérrimo rival San Luis. La racha terminaría con una derrota en casa ante América y luego contra Cruz Azul. El equipo tenía el descenso prácticamente firmado pero en las últimas 3 fechas se sumaron los puntos necesarios y el equipo se salvó en un repleto Luis ?Pirata? de la Fuente cuando se logro el empate a 1 gol con Morelia con un estupendo gol de Lucas Ayala.

La nueva piel

Para el Apertura 2006 el Tiburón muestra una nueva cara. Se reforzó al equipo de pies a cabeza con la llegada de gente importante como Tressor Moreno, Alonso Sandoval, Cirilo Saucedo, Martín Arzuaga entre otros. Las bajas incluyen al goleador Gustavo Biscayzacú, Pablo Quattrocchi, Oscar Rojas y Rodrigo Valenzuela. Se ha conformado una estructura más sólida para el funcionamiento de la institución bajo la instauración de un patronato conformado por empresarios veracruzanos. Se ratifica la presidencia de Eduardo Césarman y en la vicepresidencia Carlos Bremen sustituye a Mendizábal. Victor Manuel Vucetich permanece como entrenador y ahora las esperanzas están puestas una vez más en el equipo. El equipo está bien armado y es momento de recuperar la gloria.